El Parc Natural de l’Alt Pirineu, amb finançament de l’empresa Endesa, està estudiant les causes de la disminució de l’almesquera (Galemys pyrenaicus). Es tracta d’un petit mamífer aquàtic exclusiu dels rius d’aigües fresques i netes del nord de la península Ibèrica emparentat amb els talps. En aquest sector dels Pirineus era un animal habitual fa una quinzena d’anys, però fa poc es va detectar una regressió molt forta a la vall de Cardós, on ha desaparegut de les zones de capçalera. A d’altres sectors del Parc Natural de l’Alt Pirineu sembla que la població es manté.
La causa d’aquesta regressió és de moment desconeguda, però s’han considerat diverses hipòtesis. Després d’avaluar-les, es van descartar com a possibles orígens factors naturals, com les riuades de l’any 2013, o d’altres d’origen humà, com el buidatge d’un embassament o contaminacions puntuals a la baixa vall de Cardós.
Per a obtenir més informació sobre la situació de l’almesquera a la zona i les circumstàncies que condicionen la seva presència, el Parc Natural i Endesa, l’empresa propietària dels aprofitaments hidroelèctrics de la vall, van iniciar un estudi la tardor del 2015 que continua aquest any. L’estudi de la distribució i freqüència de l’almesquera el realitza un biòleg i l’anàlisi de les característiques ambientals dels rius, l’empresa Eccus SL per encàrrec d’Endesa.
S’espera que el treball aclareixi les causes de la disminució de l’espècie per poder establir mesures per a recuperar-la i evitar situacions semblants en altres zones.
A Catalunya, la distribució de l’almesquera està limitada a alguns rius pirinencs, especialment del Pallars Sobirà i l’Aran. És una espècie rara, considerada amenaçada a escala mundial, i que té protecció legal segons les diverses normatives.
