Ponts reparteix unes 11.000 racions del seu tradicional Ranxo entre milers de persones

Ponts ha celebrat avui 17 de febrer la seva festa gastronòmica per excel·lència, el popular Ranxo del dimarts de Carnaval del qual se n’han repartit unes 11.000 racions, xifra similar a la del darrer any. Com és habitual, la jornada ha aplegat milers de persones a l’avinguda Font de Valldans carregades d’olles i recipients per emportar-se a casa una bona ració d’aquest tradicional àpat.

Des de les 6 del matí i fins a les 2 del migdia, una trentena de cuiners han estat preparant aquesta mena d’escudella en una seixantena de cassoles. La cuinera en cap del Ranxo, Rosa Boix, ha explicat que s'han cuinat uns 1.500 quilos dels diversos ingredients que s’utilitzen. Concretament 65 kg de pollastre, 38 de gallines, 45 d’espinada de porc, 25 kg d’ossos de pernil, 90 de mongetes, 100 de cigrons, 280 de patates 20 de cols, 35 de cebes, 8 menats de porros, 18 kg de vedella, 15 de carn per estofar, 15 de coll de corder, 16 kg de cuixa de corder, 95 de botifarra negra, 65 de cansalada de la panxa, 10 de tomàquets, 10 kg pastanagues, 80 de fideus, 60 d’arròs i 20 kg de sal. Boix ha remarcat que la particularitat del Ranxo de Ponts és que s'elabora amb foc a terra i amb olles d'aram "que li donen un toc especial".

Enguany les autoritats presents a la festa han estat, entre d’altres, el president de la Diputació de Lleida, Joan Reñé; el delegat del Govern a Lleida, Ramon Farré, i el secretari adjunt d’ERC, Lluís Salvadó, que han estat acompanyats per l’alcalde, Francesc García. El president de la Diputació ha destacat que “es tracta d’una festa popular, tradicional i molt arrelada al municipi i al seu entorn que posa en valor un dels elements que forma part de la nostra cultura i que ens fa ser com som i sentir-nos orgullosos”.

Dir també que en aquesta edició s’ha reconegut la tasca de les diverses entitats de Ponts, que col·laboren amb la festa. Per aquest motiu, els presidents d’aquestes associacions han presidit el Ranxo.

La jornada s’ha completat amb un mercat de productes artesans així com sardanes, concert i ball.

 

Història i llegenda de la festa

La cultura popular coincideix en què l'origen del Ranxo de Ponts, és la sopa dels pobres, un àpat amb tall, que rebien els pobres a les portes de convents i mansions abans de Quaresma. Tot i que se sap que la tradició ve de més lluny, la primera referència escrita sobre el Ranxo de Ponts surt en una acta municipal de l’any 1875. Segons constància ferma, però amb l'aval de la tradició oral, sembla que l'inici de la seva festa va ser idea d'un pontsicà pobre que quan aconseguí canviar el seu estatus i arreplegar una fortuna va organitzar un àpat que, amb l'aportació popular, oferís un plat calent als pobres de la vila.

Tradicionalment el dia abans de la festa del Ranxo pròpiament dita, el dilluns de Carnaval, es feia una recollida de menjar per tot el poble anomenada Lali-lali, que consistia a passar pels carrers de la vila a demanar carn, queviures i altre menjar per l'endemà poder-ho coure tot a les calderes i servir el millor Ranxo. En la recollida un grup de músics, antigament eren els homes joves i la mainada, amenitzava tots els carrers i places del poble amb cançons populars i de xaranga, com la del Lali-lali, per tal d'alertar als vilatans del pas del tractor que recollia el menjar i, així, poder fer la seva donació altruista.