El diplomàtic i escriptor George Carner pronuncia el pregó de les festes del Sant Crist de Balaguer recordant la figura del seu pare

Text: Redacció / Foto: Paeria de Balaguer

El diplomàtic i escriptor George Carner, fill de Josep Carner Ribalta, ha recordat el seu pare durant el pregó de les festes del Sant Crist de Balaguer, que per primer cop s'ha ofert via telemàtica des del Teatre Municipal com a mesura de prevenció contra la Covid i la ciutadania l'ha pogut seguir pel canal de Youtube de la Paeria. I és que abans del pregó, el Museu de la Noguera ha inaugurat l'exposició Josep Carner Ribalta. El somni que perdura, que es pot visitar fins al 28 de febrer de 2021. 

George Carner ha qualificat de "privilegi i honor" poder inaugurar la Festa Major de Balaguer. Durant el seu parlament, ha recordat la figura del seu pare que va néixer a Balaguer el 1898 i va morir a Simi Valley (Califòrnia) el 1988. Ha fet un repàs de la seva vida, la major part de la qual va passar a l'exili i l'ha definit com un "personatge de pel·lícula, més enllà de ser el meu estimat pare". Ha dit que Carner Ribalta va deixar Balaguer als 23 anys i que la seva darrera visita a la ciutat va ser el 1985. George Carner també ha destacat que des de ben jove el seu pare es va dedicar al catalanisme actiu i ha explicat "que durant la seva llarga vida (va morir als 89 anys) sempre es va presentar com un català propagant la cultura catalana i defensant els drets i les aspiracions del poble català d'autodeterminació i d'autogovern. Escriure en català per Carner Ribalta era un acte literari i patriòtic. El seu somni era una Catalunya independent i democràtica". 

George Carner també ha parlat dels valors que li va inculcar des de ben jove el seu pare de qui ha dit que "tenia un sentit agut de la justícia social, uns valors profundament democràtics i un compromís total amb la seva pàtria, Catalunya". En aquest sentit, ha assenyalat que "tot i ser nord-americà i haver treballat com a diplomàtic per la cooperació i desenvolupament dels Estats Units sempre m'he sentit català, un català americà i allà on he treballat he pogut parlar de Catalunya, de la seva història i de la seva cultura".

George Carner, instal·lat actualment a Catalunya, ha dit també que al ser el fill del Josep Carner Ribalta se sent "com un fill adoptiu de Balaguer", ciutat de la qual va sentir a parlar "quan era noiet a Los Àngeles" per les coses que li explicava el seu pare i ha recordat que va ser al desembre del 1974 va trepitjar per primera vegada la capital de la Noguera, on ha dit sentir-se "molt a gust, gairebé a casa".

Per la seva part, el paer en cap, Jordi Ignasi Vidal, ha dit que ha estat una sort haver pogut comptar amb George Carner com a pregoner. Vidal li ha agraït les seves paraules i també "el fet d'haver sabut agafar el millor del seu pare, la defensa de la llibertat i dels drets fonamentals". El paer en cap també ha qualificat d'orgull que George Carner se senti "un balaguerí d'origen nord-americà que viu a Begur però, al cap i a la fi, un balaguerí".

Durant l'acte, la Paeria ha agraït a Frederic Letamendi la il·lustració del cartell de la Festa Major d'enguany. Vidal i la paeria de Festes, Mari Pau Ortiga, han fet entrega d'una miniatura de dos gegants de la ciutat a la filla de Letamendi, Rosa Maria.

A més, la Paeria ha homenatjat la figura de Pepito Planes.

Així mateix, s'han donat a conèixer els guanyadors dels IX Premis Ziryab Ciutat de Balaguer amb l’acompanyament musical de membres de l'Escola Municipal de Música. En la categoria de narrativa breu, el primer premi ha estat per  l'obra La dansa de Balaguer de David Puertas mentre que ha obtingut un accèssit l'obra El fantasma ballador de Joan Biscarri. En la categoria de composició musical per a conjunts instrumentals infantils, el primer premi s'ha atorgat a l'obra La màgia del ball de Laia Guilanyà mentre que l'accèssit ha estat per Suit dels quatre elements de Gerard López.